（二）残忍还是仁慈

儿子会走了，这是好事。可是，冬天快到了，又是愁事。
愁什么呢？就我住的那草窝，两间屋，共十四平方，当时也算不错了。可一生炉子，这炉子只能放在交通要道上。儿子刚刚学会走路，如果限制他的行动，那是愚蠢的；如果任他自由行动，让炉火烫伤，不用说夫人，就是他奶奶姥姥也会把我吃了。毕竟，我儿子是双方老人所见到的第三代第一人。
面对如此难题，尽管我自视颇高，很为自己的足智多谋骄傲。可一时也想不出什么高招，真是愁煞个人了。
冬天到了，火炉生起，屋里暖和了，可儿子的自由也受到了严格约束，更苦的是老子，天天担惊受怕不说，自尊心也受不了。这么个小问题都解决不了，枉读了几十车书了。
一日，炉旁读书，一是暖和，一是负有重大责任。
忽然，“条件反射”四字映入眼睑。
“有了”。
我一下子站了起来。我想起了巴甫洛夫，他老人家训练小狗，不是用的这个法子吗？
儿子虽然不是小狗，但条件反射的原理也肯定适用。
我没敢声张，我想的这法子太损了。夫人肯定不会同意。

第二天，是周日，夫人打早班，早早上班走了。我开始着手自己的伟大创意。生起炉子，不断用手试试，待自觉温度差不多了，把儿子招到炉旁，让他用手去摸炉盖，这小子，手一碰炉盖，就感觉大事不妙，赶快往回缩，那哪儿成呢？我抓着他的两手，就往炉盖上放，他拼命往回缩，最里还哇哇叫，我不管三七二十一还是拉着他的手往上放。越往前拉，他越往后缩，如此折腾了五六分钟，老子也有点累了。就放开了他，嘿！这小子，一挣开我的手，就赶紧跑到里间去了。嘴里还叽里咕噜，也不知发表什么高见。
休息了一会儿，又把他拉出来，再次把他往炉前推。这次小子学鬼了，离炉子还有老远，就死活不往前走了，其实，我也不敢再把他的手往炉子上放了。训练几分钟，又放开他。
过一个多小时再拉出来演当演当。直至夫人快下班了，才罢手。

夫人回来了，儿子远远躲开炉子，扑进妈妈的怀抱。夫人还纳闷儿，这小子，怎么不走直道。
我在一边，偷偷的乐。
第二天，下班后，我的第一件事就是把儿子往炉前拉，小子坚决不干。
第三天第四天……，如此一直折腾了一个星期。当然，没有再瞒着夫人。
从此，儿子视炉子为最可怕之物，总是远远绕着走。
直到三岁多，才敢远远的试探着用火钩去碰碰炉子，以满足其儿童的好奇。

这件事，我曾多次用来说明直接经验和间接经验的关系。每当讲到我如何训练儿子，总有同学小声或大声地说：“太残忍了”。

残忍乎！仁慈乎！是非自有公论。我只知道，我的儿子，在一个狭小的空间里，没有为熊熊的炉火烫伤过。

可怜天下父母心！！！